慕容家的下人都知道，沒有什麼僕人可以直接被請進內室，可紀府的人是例外，這位被藍捷派來傳話的人確實算是紀府的僕人，只不過他稍微特別一點，他是溫尚雅，面上毫無表情，站的筆直。
眾人也不在意，跟紀言星比起來，跟他旁邊的人打交道還比較省心。
「言星這次有點反常，他居然按著沒有出手。」
聽聞了紀府來人的說詞，慕容韻清秀沉穩的面容自言自語了一句，隨即轉過去對溫尚雅確認：「言星真的是那麼說的？」
是「皇四子」而非「四王爺」？
溫尚雅面無表情的垂手回答：「是，主子確實是這麼問的，為什麼皇四子會出現在那裡。」
慕容韻沉默了一下：「難道……」
「沒出手多半是因為二爺也在城裡吧。」
那邊慕容武咬了一口包子，毫無形象可言，嘴裡模糊不清地說：「那傢伙超級護短的，而且他又超級奸詐，對他弟弟有利的事，怎麼可能放過。」
「可是還是很奇怪吧，武。」
年紀最小的妹妹慕容末口中的「六哥」慕容梓峰支著右手肘說：「姓王的還沒進京就來了新職，他才剛上任沒三天那姓封的就掛了，攔我們路的又說是姓王的，當時就覺得很蹊蹺，你忘啦？」
「才沒忘，不過言星的話也很奇怪，他問的是為什麼人會在那裡，而不是那個人是誰……嗚……」
說到這裡他忙灌了一口茶。
這話明顯是說給溫尚雅聽的，溫尚雅來過這邊不少次，也十分耐心受教的垂手聽著，慕容梓峰口中「姓王的」是王杏將，而「姓封的」則是封紫英，聽他口吻，後面應該是還有後續的，因為這句話跟前面慕容韻自言自語的話搭不起來。
「依紀言星的性子，他弟弟有沒有在城裡，對他根本沒有影響，何況京城那邊有個宋品，我是沒見過人，但是他敢把紀子伶往宋品手上送，說明此人行事作風是絕對不會留下什麼把柄。」
慕容韻頓了頓，應該不是沒有聽見自家六弟跟七弟的對話，他一邊抽出書櫃的幾本書冊，繼續說：「能代王杏將發命令的人不是太多，屍體都爛了，是不是別人殺的也不能確定了。」
「對方還不是很狡猾，要不是殺人手法實在太外行了，我都要懷疑根本是紀爺自導自演了。」
坐在慕容梓峰身旁的慕容青平聳聳肩，有點忿忿地說：「小溫，我跟你說啊，這個月從臨水到京城的路上只要是同時和王家與林家有點關係，關係又不是太好的人可是死了不少，簡直像是有人在尋仇。」
溫尚雅微微抬眼，默默地記著，這時已經啃完肉包子的慕容武灌了一大口茶，才說：「對方很狡猾，幾乎沒有破綻，只是這個尋仇的看起來是另有其人，才讓我們有線索追蹤，不過三哥不讓我們管這件事，老爺子也叫我們別管。」
慕容韻點點頭，「老爺子好像知道些什麼，不過我問過，他只說是件小事，不會影響慕容家，叫我們不用太擔心。」
他想了想，低聲說：「不過我們也在追蹤秘密回京的幾路人馬，這是情報。」
不會影響慕容家，並不代表不會影響別人，他把剛剛抽出了書冊放回原位，將夾在書中的情報看似隨意地用一張油紙包成了燒餅的樣子，交給了溫尚雅。
溫尚雅面無表情，恭謹的接過，這時才出聲：「小人代我家紀主子先謝過各位大人。」
說著恭恭敬敬行了一禮，一旁慕容武就涼涼的說：「謝我們不必，讓他趕快把草生放回來才是真的……」
「武！」
某人嘴巴依舊不知道何謂適可而止地說：「對啦，還有玉姐，三哥想她想得緊……」
「……」
這次沒有傳來慕容韻的聲音，不過下一秒茶壺就飛了過去，正中紅心，現場頓時一片寂靜。
「自作自受，活該。」
這是慕容梓峰完全沒有兄弟愛的話。
「你們就不能有一天是安靜的嗎？連客人來了都這麼聒噪。」
踏著輕輕的步伐，款款走來的慕容純邊說邊伸手攏了攏耳邊髮絲，淡淡道：「不好意思，小溫，家教不嚴。」
她身形婀娜，姿態充滿了一種自信的風采，語氣極為傲氣，她的目光輕輕掃過室內眾人，說：「對了，四弟剛回來，帶了消息要給你家紀爺。」
語氣一停，她偏了偏頭轉述：「他是這麼說的，『四王爺不能死』。」
「二姐，四哥什麼時候回來的？他在哪裡？」
慕容梓峰第一個大叫。
慕容純淡淡道：「剛剛，我正想叫韻去看一下，大姊跟六妹、五弟都在西院那裡，對了，小溫，我們已經先行派人去請容大夫過來一趟，勞駕你知會紀爺一聲，皇四子是死是活我不在意，不過四弟要是死了，老爺子會生氣的。」
她的語氣還是淡淡，不慍不火，面色也同樣溫婉可人，但在場的每個人都聽出來了，這分明是十萬火急的事情，而她最後一句話，話裡話外隱隱有威脅的意思，聽得眾人都有點冒冷汗，然而溫尚雅絲毫不受影響，把東西仔細收起來後，仍舊認真的點頭答應道：「各位大人的話，小人必定帶到。」
慕容韻並沒有回答為什麼皇四子會首先出現在臨水，也不再詢問紀言星手上是不是也有這個人的情報，除了他給的資料中會有點蛛絲馬跡，紀言星對這點小心眼應該也心知肚明吧。
× × ×
紀子伶換好衣服，腰帶才剛綁緊，外頭就有人闖了進來，但即使聽見了腳步聲，伴隨著細微的鈴鐺聲，他也是一點反應都沒有。
他在宋爺的地方，能在這兒來去自如的人，那也沒什麼好避的。
果然，在那腳步聲跑進內室前，後頭就又追來另一個苦惱阻止的聲音：「欸，二爺在休息了，妳別進去吵鬧！」
顯然這個阻止沒什麼用，來人大大方方的掀開了簾子，洋溢著喜悅的聲音：「二爺，你回來啦！」
紀子伶回頭，就看見香兒，以及跟在他後頭像個打雜跑腿的小五，臉上還帶著莫可奈何的笑：「小五見過二爺，香兒硬是要來，實在是攔不住。」
香兒只略略打量室內，便一點也不客氣地拉了椅子坐下，一邊反駁：「唉唷，什麼我硬是要來，小五你就不會說是陪我來嗎？對了，二爺，你回來多久啦，怎麼都不找我們？」
小五依舊是無奈的笑著，紀子伶看得出，那笑容裡帶著一點淡淡的寵溺。
「剛來而已，聽宋爺說，剛剛去逛街了？」
紀子伶也不避諱，示意小五也隨手拉張椅子坐下，他略略掃過香兒身上那杏色衣衫，外罩一件水藍色比甲，下配一件羅裙，腰帶還是絲質的，他目光輕輕停在她腳上換穿的那雙小靴子，剛剛的鈴鐺聲便是從她腳上傳來。
紀子伶會意的露出笑，雖然這句問話是與紀香兒打招呼，眼光卻是有意無意的投向了小五。
看見紀子伶的笑容，小五面上略略有點尷尬，一時半刻竟沒作聲，香兒渾然不覺，只是點頭道：「對啊，小五說什麼要陪我去，結果整個早上都跑來跑去的，根本把我晾在旁邊，然後又跑去找宋爺，結果還不是只去鳳樓吃飯就回來了，二爺我跟你說啊，小五這已經是第三天了，他每天都這樣騙我！」
唉呀呀，這真是……
紀子伶笑著摸摸紀香兒的頭：「小五也是很忙的，平常這個時候他早就應該在外頭了，妳就不要太任性了，他也很辛苦的。」
說著有意無意地看著小五笑著稱讚香兒：「我剛剛就注意到了，香兒妳身上的衣服是小五置辦的吧，很適合妳，這一穿就像個官家姑娘了。」
說到這個香兒便笑了，心情極好，她回頭看了小五一眼，才輕快的說：「對呀，好看吧！小五最有眼光了，二爺你看我這件上面這個花樣，上次來的時候覺得很好看，可惜沒有喜歡的顏色，結果小五就給我弄來一件，我穿剛剛好呢！」
恐怕不是弄來一件，是專程替妳製的吧！
紀子伶非常熟悉紀香兒的個性，任由著紀香兒東說西說，幾天以來的生活都離不開小五，陪著她又聊了好些時間，才哄著人先到外頭去散步。
「二爺，讓你見笑了。」
直到香兒出去，小五才鬆了口氣般，帶著一點無奈笑了：「我想著你大概也睡了，沒想到香兒胡鬧，硬是闖進來。」
「不要緊，若我睡了，香兒自然就會出去了。」
紀子伶微微一笑：「說說你吧，明明就站在旁邊，怎麼香兒說話時你就不吭一下，我認識的五爺可不是這樣的人。」
「請別取笑我了。」
小五仍舊苦笑著：「你也曉得她的脾氣，她說話時誰敢打斷她呀。」
「不過你把香兒打扮成那樣行嗎？」
紀子伶笑著說：「按規定，一般人可是不能穿那種衣服的喔？」
小五微微低頭，大約也知道這只是隨口問問，並不是真的在擔心，平穩地回答：「行，香兒在這兒有我們帶，不會出什麼問題，若真有人查，弄個臨時身分也容易得很。」
聽這語氣……紀子伶挑眉：「小五，香兒已經到了可以婚配的年紀了，你不同她說說嗎？」
小五也不否認，只是淡淡的露出一個苦笑：「二爺，我這都幾歲了……況且，香兒也只當我們都是她哥哥罷了。」
「你就那麼肯定？」
紀子伶微微一笑：「即使是在紀府，香兒也沒有和誰那麼親近，我看得出來她是真當宋爺是大哥，但是你嘛，嗯哼……我不知道你在顧慮什麼，但是動作不快點，被人搶走可不好喔。」
小五沉默了一下，他的心理素質很好，雖然一直被消遣，但那是因為人家是二爺，這時立刻就笑著轉移話題說：「這個就先別提了，話說回來，二爺今天剛出宮，不知對皇宮有什麼感想？」
「哪有什麼感想。」
紀子伶也不追究，從善如流地說：「說實話，其實有點無聊呢。」
「是，二爺說的是。」
小五點頭同意，這才說：「如果二爺沒別的吩咐，那我就先出去，不擾您休息了。」
紀子伶一笑，「怕香兒頑皮不知跑到哪個院子了吧？不用找藉口我也看的出來你想走了。」
一句話又讓小五微微尷尬：「那我就先出去了，二爺。」
「慢著，」
紀子伶笑著依舊溫和地說：「先把事情交代完再走。」
「二爺是說？」
「私事歸私事，聊完私事也該說點正事了，我知道你今天的空閒時間都是香兒的，所以原本打算明天問你，不過既然都來了，那就現在說也一樣。」
紀子伶的態度從輕鬆到一慣的溫和，可他表現出來的愈是溫和，小五愈是不敢像方才那樣隨意，但這只是很快地閃過腦中的一個念頭，他畢竟是宋爺身邊的情報好手，這一點點的詫異並沒有表現出來，只輕輕收了語氣，略一思索垂手問：「二爺想問的可是……皇四子的事？」
「說得仔細一點，我想問的是，這個人和當今皇上及皇太后的關係，還有另一個，」
紀子伶停了一下，說道：「就是關外的情報。」
小五眼神微微一閃，紀子伶一來就直接進了皇宮，對於京城的理解應該都是靠著源源不斷的消息，昨天才剛出宮，照理說對京城這幾天發生的一切應該都還在一無所知的狀況，他與宋爺交談了不過一兩個時辰，按宋爺的性子，肯定也是算好了，打算明天夏公子到了再一起說明。
在小五的推測裡，二爺應該還不知道到底有多少有用情報才是，然而對方卻挑了一個這麼犀利的問題，說明他並不是一個剛從宮裡談情出來，還在狀況外的人。
藍捷、朱流這些紀府的「副總管」們，甚至是紀子伶自己本身，都曾經是一個優秀的情報操作好手，紀子伶自己並沒有發覺，他短短的一句話，讓小五不知不覺地，留下了一滴冷汗。
× × ×
慕容韻口中的「宋品」，當然就是宋爺，宋爺在隔天一大早就從流弓那得知了前一晚的小插曲，這時流弓低著頭，輕聲在他耳邊彙報著，一直看見葉笑走進來，才停住了話。
「一大早就在忙啊，宋爺。」
流弓朝他微微點頭，算是打了招呼，面無表情問：「公子要點什麼嗎？」
對於流弓的面無表情，葉笑顯得十分習慣，笑著說：「還沒吃飯呢，我看你家宋爺也一定還沒吃。」
這人每次來都像是來押著宋品吃飯的，而宋品也確實常常會忘記進食，流弓面無表情地點點頭，更仔細地問：「是，要點酒嗎？」
葉笑笑著說：「好啊，也給你家宋爺來一點。」
「是，公子稍等一會兒。」
說罷俐落地出去張羅了。
宋品這時才露處一點苦笑搖搖頭，有點開玩笑的說：「流弓什麼都好，就是老想著要我吃飯。」
「那有什麼不好？」
葉笑挑眉，自動自發地拉了椅子坐下：「這樣我才能常常吃到免費的飯啊。」
大概葉笑常來，宋品早已不在意了，這個好朋友從以前就是這樣，要是紀子伶在，說話絕對沒有那麼客氣，多半會說「宋爺你什麼都好，就是懶得吃飯」。
「紀子伶跟其他人你都認識，不過他應該累了，還沒起床呢。」
宋爺笑著說了這麼一句。
「反正我不會馬上走，」
葉笑聳聳肩：「作為宰相的兒子，雖然只是養子，不過你知道的，所謂的紈褲子弟什麼沒有，時間最多。」
「你要是自稱紈褲子弟，那麼真正的紈褲子弟只有羞愧的份了。」
宋品這句話並不是誇大，他們打交道多年，這個總是披著「玩世不恭」外衣的人實際上性格是什麼樣子，他還是略知一二的。
葉笑這時才收起一點笑，非常輕鬆的轉移話題說：「皇上安排了一路人馬在京城八百里外一字排到了大門，看那架式比較像是迎接隊伍，嗯……不過究竟是誰需要這麼大陣仗迎接我就不知道了，這件事王公大臣一大半都不曉得，所以我猜大概是密旨，啊對了，我父親也不知道，他還是先不要知道的好。」
不管葉笑是真的不知道還是假的不知道，這番話都讓宋品微微皺眉：「總共幾個人？」
葉笑動作非常優雅的倒了一杯茶，推給宋品：「誰知道，幾千人總跑不掉。」
宋品一聽便沉默了，葉笑看他表情，說：「你不想我管我便不管，不過那麼大陣仗，代表什麼意思你也猜得出來吧？現在想出手還來的及。」
宋品根本不用猜，他還未及說話，門口隨著腳步聲就傳來的紀子伶的聲音：「不用出手。」
他身後跟著流弓、蘇安和草生，沒有看見紀香兒和小五。
「真的不出手？機會難得？等他進了宮，再出手就難免會有痕跡。」
葉笑微微一笑，接過紀子伶手上的酒壺，忙替自己倒酒，流弓及草生則安靜地布菜擺碗筷，蘇安只是靜靜地站在紀子伶身後兩步的距離，面容十分平靜。
紀子伶拉了張椅子也坐下：「這次只要好好地看著就行了，勞煩葉公子少說幾句，少添亂。」
他笑瞇瞇地推過一個空杯子說：「我們家小宋是不做虧本買賣的，葉公子在這兒這麼久，皇上什麼性子肯定知道。」
葉笑挑眉，順著對方動作替他倒酒，嘴裡說：「看不出來，那個出手快狠準的二爺這次這麼仁慈，果然是看上人家了吧？皇上確實生的一表人才，俊俏非凡，活色生香……」
話未說完，那酒杯就應聲而碎，葉笑語氣一頓，見紀子伶仍舊笑咪咪的，於是他伸手又拿過一個酒杯，動作從容地又滿倒一杯，才將它推到紀子伶面前，換了一個委屈的語氣：「明明知道我是故意的，別這麼兇啊，我賠個不是還不行？」
「你是宋爺的好朋友，我怎麼敢為難你？」
紀子伶笑笑地說：「你可是當今宰相的長子，按禮數，離京前我還得去拜訪一下令尊呢，好讓他老前輩知道他兒子整天都在吟詩作詞，不是無所事事。」
宋品不予置評的吃飯夾菜，嘴角含著一抹忍俊不禁的笑意，就連流弓聽見這話眼裡都帶著一點潛藏的笑意，不用說蘇安和草生更是非常有趣的看著葉笑一秒露出的狼狽神情：「別、別……算我嘴賤，不說不說了。」
他兀自替自己倒酒，嘟囔道：「真是開不起玩笑。」
宋品這時才插話，涼涼的說：「你開玩笑的對象若是紀言星，就不只是這樣了。」
「呃……」
葉笑停了一下，才苦著臉說：「你到底是不是我兄弟啊？有人這麼落井下石的嗎。」
雖然是這麼說，不過認識紀子伶的誰也不會真的去開他哥哥玩笑，所以葉笑也不知道是不是真的「不只這樣」，他不知道，也不想知道。
紀子伶非常不客氣地笑了出來。
三人又吃菜喝酒好一段時間，才開始談起了正事。
× × ×
「皇上。」
林卿官是少數不需要通報就可以直接進楚以華寢殿的親信之一，他大步走了進來，簡單行過禮後低聲說了幾句話。
楚以華一聽，批奏摺的手一歪，隨後乾脆放下筆。
在林卿官的視角中，皇上的表情微微地變了，但那也不是很驚訝或憤怒的神情，似乎這個結果他早就料到了，只是讓他去試試看罷了，他放下筆後，身軀往後面的軟墊一靠，語氣淡淡地開口：「完全沒有蹤跡嗎？」
林卿官遲疑一下，琢磨著回答：「說是蹤跡，倒也是有，只不過出宮沒幾里就把人給甩掉了，說起這個，四王爺現在也還沒消息呢。」
楚以華敲了敲桌面，微微一笑：「五叔是有聖旨的，常年不在領地，這會兒居然上摺子了，而皇兄雖也有密旨，卻遲遲不見蹤影。」
「皇上口中的五叔，說的可是五王爺？」
「是啊，朕很久沒見過他了。」
楚以華笑著抿了一口茶說：「上次去臨天沒見著人，也忘了問問紀爺皇叔人在哪。」
就連私底下也叫紀言星一聲紀爺？
林卿官不予置評，說道：「皇上是真的很在意……紀府二爺呢，您看起來一點也不驚訝。」
楚以華看了他一眼，沒有過問中間那個刪節號是在遲疑什麼。
……或許是在思考是不是要改口叫二舅子？
「他都能混進皇宮來了，還有什麼是需要驚訝的？」
楚以華微微一笑，「常言道進去容易出來難，他大概是算準了朕會放他走吧。」
就不知道為什麼紀子伶會這麼有自信。
或許那也不是自信，只是知道他不會攔而已，放他走本來就比留住人更有用。
「皇上？」
這句話說得有些蹊蹺，林卿官不由得開口喚了一聲。
「誰知道呢。」
楚以華敲著桌子淡淡道：「四哥能早一點活著回來就好了……」
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